“푹 자야 기억력이 올라간다는 말, 진짜일까?”
철저한 검증으로 알아보는 뇌와 기억력의 비밀

‘왜 그게 그때는 생각이 안 났을까?’, ‘그걸 까먹지만 않았어도 곤란한 일이 없었을 텐데……’와 같은 생각을 해본 적이 있는가? 아마 누구나 한 번쯤 그렇게 아쉬워한 적이 있었을 것이다. 우리는 평소 자신의 기억력이 그럭저럭 괜찮다고 여기다가도, 출근할 때 휴대전화나 지갑을 두고 나가거나 벼락치기로 공부했던 내용이 막상 시험 때 떠오르지 않을 때 자신의 뇌를 원망하곤 한다. 그리고 기억력이 조금이라도 더 좋아졌으면 하는 마음에 기억력을 올려준다는 책이나 강좌들을 열심히 이것저것 찾아본다.

그런 마음을 읽고 TV 건강 프로그램에서는 연일 뭐를 먹으면 머리가 좋아진다, 뭐를 하면 치매를 예방한다는 식의 정보가 방송되고, 서점에서는 기억력을 향상시켜준다고 장담하는 각종 책과 교재가 쏟아져 나오고 있다. 하지만 과연 그런 방송이나 책의 내용으로 정말 효과를 본 경우가 얼마나 될까? 그렇게 쉬운 방법으로 기억력이 좋아진다면 주위에 기억력 천재들이 넘쳐날 것 같은데 말이다. 사실 그중에서는 비전문가의 개인적인 의견이나 임상 실험으로 충분히 검증되지 않은 이론도 상당수 포함된 것이 현실이다.

일본의 저명한 뇌과학 전문의인 저자는 이 책에서 난해한 전문용어나 과학적으로 증명되지 않은 이론은 철저히 배제하고 뇌지문, 치매, 안면인식, 암기법 등 기억과 관련된 최신 뇌과학 연구 성과를 있는 그대로 이해하기 쉽게 전달한다. 아직 연구가 진행 중이라 정확히 알 수 없는 사항에 대해서는 솔직히 모른다고 분명하게 말하는 등 저자의 개인적인 주장도 자제하는 객관성을 유지하면서, 독자들이 잘못된 정보에 휩쓸리지 않고 뇌와 기억에 대한 인식을 새롭게 만들어나가는데 도움을 주고자 한다.

프롤로그 기억에 숨겨진 ‘진짜’ 과학을 밝힌다

제1장 뇌 안에 잠든 기억을 깨우다
거짓말 탐지기는 뇌과학 덕분에 탄생했다?
뇌가 무의식적으로 보이는 반응, 뇌파 P300
뇌지문으로 어떻게 거짓말을 알아낼까?
뇌지문을 이용해 기억을 되살릴 수 있다면?

제2장 얼굴에 대한 경이적 기억력을 알고 있는가
얼굴에 대한 기억력은 특별하다
뇌는 모든 것이 얼굴로 보인다
뇌는 어떻게 상대의 얼굴을 인식할까?
평범한 얼굴일수록 매력적인 얼굴로 느낀다?
생후 5개월 된 아기는 얼굴을 알아볼까?

제3장 당신의 기억이 사라지는 이유
술에 취하면 필름이 끊기는 이유는?
장수 사회의 그늘, 알츠하이머병
당신이 알아야 할 다양한 치매 증상들
치매에 대해 잘못 알려진 일반 상식들

제4장 뇌에도 메모장이 존재한다
뇌에 기억을 정착시킬 수 있는 3가지 포인트
단기 기억을 장기 기억으로 바꾸는 3가지 비결
작업 기억은 곧 뇌의 메모장이다
독해력이 뛰어난 사람들이 기억력도 좋다

제5장 평범한 당신이 뛰어난 기억력을 갖고 싶다면
일상에서 나도 모르게 기억을 하고 있다면?
기억력을 높이는 음식이 있을까?
도쿄대 학생의 거실 학습법이란?
냄새와 음악이 기억을 되살린다
수면 학습법이 효과가 있을까?
복습은 배운 날 바로 해야 효과가 좋다
장기 기억을 만들기 위해 반복 학습하라

제6장 기억력을 과학적으로 업그레이드하는 노하우
2,500년 전 그리스에서부터 시작된 암기법
슈퍼 기억력의 시조 시모니데스의 장소 암기법
현대 암기법은 계속해서 쇠퇴하고 있다?
우리가 몰랐던 다양한 암기법들

부록 뇌과학자에게 직접 듣는다! 기억력에 대한 궁금증
Q1 왜 인간은 기억을 잃어버릴까? 건망증은 일반적인 망각과는 다를까?
Q2 나이가 들면 기억력은 떨어질 수밖에 없을까?
Q3 인터넷과 스마트폰이 기억력을 떨어뜨리는 원인일까?
Q4 끔찍했던 기억을 완전히 잊는 방법은 없을까?
Q5 자신이 원하는 것만 기억하듯이 원하는 것만 잊을 수는 없는 걸까?
Q6 기억력이 떨어지지 않게 하는 생활 습관이나 훈련 방법은 무엇일까?
Q7 기억은 어떤 방식으로 뇌에 저장되어 있을까?
Q8 뇌의 용량이 꽉 차는 상태가 될 수 있을까?
Q9 기억력이 뛰어난 사람의 뇌는 일반인과 어떻게 다를까?
Q10 만취 상태에서도 어떻게 집을 찾아갈 수 있을까?
Q11 어른보다 아이가 언어를 더 빠르게 익히는 이유는 뭘까?
Q12 기억력은 후천적으로 단련할 수 있을까?
Q13 ‘매일 조금씩 외우기’와 ‘벼락치기로 단번에 외우기’ 중 더 효과적인 방법은?
Q14 ‘연결 짓기’와 ‘통째로 외우기’ 중 어떤 쪽이 더 기억하기 좋을까?
Q15 단어를 가장 효율적으로 외우는 방법은 뭘까?
Q16 작업 기억을 높일 수 있는 방법을 추천한다면?
Q17 고대 학자들처럼 책 한 권을 통째로 암기할 수 있을까?
Q18 읽은 책의 내용을 어째서 기억해내지 못하는 걸까?
Q19 저장한 기억을 자유자재로 꺼내는 법은 없을까?
Q20 옛 추억을 우연히 떠올리는 이유는 뭘까?
Q21 단어보다 이미지가 더 쉽게 기억으로 남을까?
Q22 효과가 있는 암기법과 그렇지 않은 암기법을 구분할 수는 없을까?

에필로그 기억력 향상을 위한 뇌과학자의 조언