이 책은 1980년에 출간된「젊은 엄마를 위하여」의 개정판으로, 새로운 세대의 젊은 부모들이 알아야 할 자녀 교육을 제시한다. 그 안에는 세월이 흘러도 변하지 않는 양육에 대한 오랜 지혜와 원리, 이론과 실제, 생활 속에서 유념해야 하는 교육지침 등이 담겨 있다.

저자의 말
책머리에

1장 아기의 탄생
폭력 없는 탄생, 인권 분만
뇌세포의 발달
아기들도 배운다
듣는 능력
보는 능력
시각장애 아기와 환경
* 테마가 있는 지혜 육아 이야기
- 음치 엄마라도 노래를 불러주어라
* 할머니 엄마 이원영 교수의 열린 유아교육
- 유아교육은 아이의 마음을 다지는 기초공사

2장 아기 돌보기
'한국식 육아법'이 더 좋다
왜 이유를 해야 할까?
안 먹는 아이 대처법
* 테마가 있는 지혜 육아 이야기
- 서툴 수 있는 기회를 주어라
의사를 존중하는 옷 입히기
* 할머니 엄마 이원영 교수의 열린 유아교육
- 아이들이 정말 원하는 것

3장 사랑을 먹고 자라요_ 정서 발달
마라스무스
아이가 느껴야 할 사랑
엄마 아빠 좋아
공포를 극복하도록 도와주기
벌은 필요한 것일까?
인정·기대·칭찬
문제행동에는 반드시 원인이 있다
* 테마가 있는 지혜 육아 이야기
- 마음이 행복한 아이로 키워라

4장 즐거운 말하기
아기의 언어 발달
의사소통의 동조성에 대하여
속마음 들어주기
* 테마가 있는 지혜 육아 이야기
- 먼저 아이의 이야기에 귀를 기울여라
명확하게 표현하기의 중요성
엄마 아빠의 사정 알려주기
* 할머니 엄마 이원영 교수의 열린 유아교육
- 유아기 영어 교육, 꼭 해야 할까?

5장 아이의 성교육
아기는 어디에서 와요?
동생이 생겼을 때
자위행위
남자아이 여자아이
* 테마가 있는 지혜 육아 이야기
- 성역할을 강요하지 않는다

6장 아이와 그림
아기들도 그림을 그린다
엄마, 내 마음은 오늘 빨강이에요
그림은 즐겁고 기쁜 마음으로
* 테마가 있는 지혜 육아 이야기
- 그림으로 아이의 마음을 읽어라

7장 '나'라는 개념을 배워요_ 사회성 발달
사회성이란 무엇일까?
어른 모델
* 테마가 있는 지혜 육아 이야기
- 늘 아이들의 모델이 되고 있음을 기억해야 한다
자기중심적인 아이
두 살짜리의 고집
또래 집단
유아교육기관의 필요성
논리적인 귀결을 경험하게 하자
책임감 있는 아이로
* 할머니 엄마 이원영 교수의 열린 유아교육
- 이웃의 어려움을 생각하는 마음이 감성지수를 키운다

8장 놀이는 아이들의 중요한 사업
놀며 배우고 생각하고
* 테마가 있는 지혜 육아 이야기
- 실컷 뛰어놀 수 있는 자유를 주어라
놀이는 아이에게 생명과 같다
자발성을 살려주자
놀잇감 선택
치우기와 정돈
물놀이가 곧 교육
아기랑 그림책을
* 할머니 엄마 이원영 교수의 열린 유아교육
- 책을 가까이하게 하려면

9장 욕구조절이 첫 걸음_ 도덕성 발달
엄마 아빠의 모범이 중요하다
도벽
* 테마가 있는 지혜 육아 이야기
- 아이의 소비 태도는 부모로부터 나온다
경쟁과 협력
싸움의 심리학
형제간의 갈등

10장 아이를 위한 생활 중심 학습
뇌의 두 기능
지능은 생활 적응력이다
호기심과 질문
신체활동이 곧 학습활동
텔레비전은 겉똑똑이를 만들 수 있다
읽기는 자연스럽게
아이의 '시간 개념' 발달
수 개념 가르치기
초등학교 입학을 앞두고
* 테마가 있는 지혜 육아 이야기
- 배움의 기쁨을 느끼게 하라
* 할머니 엄마 이원영 교수의 열린 유아교육
- 아이 맞춤형 한글 깨치기

맺는말