전 세계 과학 덕후들을 사로잡으며, 300만 부 넘게 팔린 랜들 먼로 시리즈가 더 강력해진 모습으로 돌아왔다. 신간 《아주 위험한 과학책》은 출간과 동시에 아마존 베스트셀러에 올랐고, 한국을 포함한 19개국에 판권이 수출되어 세계 곳곳의 독자들과 만나고 있다. 랜들 먼로에게 날아드는 질문들은 점점 위험하고 엉뚱해지고 있지만, 어떠한 질문에도 가장 과학적인 답변을 찾아내는 그의 집요함 역시 날로 진화 중이다.
태양이 엄청나게 뜨겁다는 사실은 누구나 알고 있다. 그렇다면 태양 표면에 방문할 때 발라야 할 자외선차단제의 자외선차단지수는 얼마여야 하고, 몇 겹을 발라야 피부를 보호할 수 있을까, 라는 질문은 어떤가? 세계에서 가장 높은 산인 에베레스트산 꼭대기에서 눈덩이를 굴리면 바닥에 도착할 때까지 눈덩이가 얼마나 커질 것인가, 라는 질문은 또 어떤가? 아기일 때는 어쩔 수 없이 흘릴 수밖에 없었고, 어른이 되어서는 의도적으로 뱉곤 하는 침으로 수영장 하나를 다 채우려면 얼마나 걸릴까, 라는 질문은?
사실 질문이 무엇인지는 중요하지 않다. 과학이 멋진 건, 답이 없어 보이는 질문들에 대답할 수 있는 ‘도구’를 제공하기 때문이고, 과학이라는 도구를 활용해 질문의 답을 찾아가는 ‘과정’ 그 자체에 의미가 있기 때문이다. 60여 개의 질문과 답으로 구성된 《아주 위험한 과학책》은 ‘과학적 사고’가 무엇인지를 확실히 보여주는 책이다. 과학과 친해지고 싶다면, 랜들 먼로부터 만나보자.

Randall Munroe
전 세계 300만 부 이상 판매된 베스트셀러 《위험한 과학책》, 《더 위험한 과학책》, 《랜들 먼로의 친절한 과학 그림책》의 저자이자 인기 사이언스 웹툰 ‘xkcd’의 작가입니다. 과학적인 질문들에 답해주는 블로그 ‘what if?’를 운영하며 과학 덕후들의 사랑을 듬뿍 받고 있기도 하죠. 국제천문연맹(IAU)은 한 소행성에 먼로의 이름을 붙여주기도 했습니다. ‘4942 먼로’라고 하는 이 소행성은 지구와 같은 행성에 부딪혔을 경우 대규모 멸종 사태를 불러올 수 있을 만큼 큰 소행성이라고 하네요. 한때 미국항공우주국(NASA)에서 로봇공학자로 일했으며, 현재 매사추세츠에 거주하고 있습니다.

들어가며
1. 수프로 태양계를 채운다면
2. 돌아가는 헬리콥터 날개에서 버틴다면
3. 극도로 차가운 물체 옆에 있는다면
4. 철 덩어리를 증발시킨다면
5. 자동차로 우주 끝에 간다면
6. 비둘기에 매달려 하늘로 올라가려면
짧은 대답들 ①
7. 티라노사우루스와 같이 산다면
8. 분출하는 간헐천에 서 있는다면
9. 우주를 향해 레이저 총을 쏜다면
10. 책의 팽창기를 추정한다면
이상하고 걱정되는 질문들 ①
11. 바나나로 교회를 채운다면
12. 발사된 총알을 손으로 잡는다면
13. 지구의 질량을 제거한다면
14. 지구 전체를 페인트칠한다면
15. 목성이 집 크기라면
16. 우리은하가 해변에 있다면
17. 그네를 타고 가장 높이 올라가려면
18. 새총으로 비행기를 날린다면
짧은 대답들 ②
19. 운석이 느리게 지구와 충돌한다면
20. 행성이 같은 이름의 원소로 만들어진다면
21. 하루가 1초가 된다면
22. 10억 층 건물을 만들려면
23. 2언데실리언 달러 배상을 피하려면
24. 별의 소유권을 따진다면
25. 사라진 타이어의 행방을 밝히려면
26. 플라스틱에 포함된 공룡의 양을 추정한다면
짧은 대답들 ③
27. 바다에 물기둥 수족관을 만든다면
28. 지구 크기의 눈으로 본다면
29. 하루아침에 로마를 건설한다면
30. 해저에 세운 유리관을 타고 마리아나해구에 닿는다면
31. 신발 상자를 가장 비싸게 채우려면
32. MRI 주변 자기장의 영향이 궁금하다면
33. 조상으로 부를 수 있는 사람의 수가 궁금하다면
34. 날아가는 새를 달리는 차에 안전히 태우려면
35. 규칙 없는 자동차 경주에서 이기려면
이상하고 걱정되는 질문들 ②
36. 진공관으로 스마트폰을 만든다면
37. 레이저로 내리는 비를 막는다면
38. 구름을 혼자서 먹으려면
39. 일몰을 늦추는 법이 궁금하다면
40. 용암으로 램프를 만든다면
41. 냉장고로 지구를 식힌다면
42. 피를 마셔 혈중알코올농도를 높이려면
43. 지구의 회전을 빠르게 만들려면
44. 거미 대 태양의 승부가 궁금하다면
45. 죽은 피부를 통해 사람을 들이마신다면
46. 사탕을 부숴 번개를 만들려면
짧은 대답들 ④
47. 토스터로 집을 데운다면
48. 양성자 지구와 전자 달 시나리오가 궁금하다면
49. 눈을 뽑아 다른 눈을 본다면
50. 일본이 사라진다면
51. 달빛으로 불을 붙인다면
이상하고 걱정되는 질문들 ③
52. 침으로 수영장을 채운다면
53. 눈덩이의 성장 한계선을 묻는다면
54. 빨대에 나이아가라폭포를 흐르게 한다면
55. 걷는 순간부터 시간이 과거로 간다면
56. 위를 암모니아로 채운다면
57. 지구와 달을 소방 출동 기둥으로 연결한다면
짧은 대답들 ⑤
58. 전 세계를 눈으로 덮으려면
59. 모든 개가 매년 다섯 마리 강아지를 낳는다면
60. 1나노초 동안 태양에 머무른다면
61. 자외선차단제로 태양 표면의 자외선을 막으려면
62. 태양을 만지고 싶다면
63. 레몬 방울과 껌 방울 비가 내린다면
감사의 글
참고 자료
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