『곧은나무 이야기 - 세계 옛이야기』시리즈 제24권 ≪신기한 요술 붓≫. <신기한 요술 붓>에서 마량은 그림 그리기를 좋아하지만 너무 가난해서 붓 한 자루 살 돈이 없습니다. 그러다 꿈속에서 신령님을 만나고, 붓 한 자루를 얻게 됩니다. 그런데 그 붓은 그림을 그리면 그 그림이 그대로 살아나는 신기한 붓이었는데….

★ 어린 영웅 마량을 판타지로 그려 낸 <신기한 요술 붓>은 중국 옛이야기의 전통을 이어받은 흥미진진한 이야기입니다. 착한 마량은 자신의 욕심을 채우거나 지위를 얻는 데 요술 붓을 사용하지 않고, 오히려 그 붓으로 어렵고 가난한 이웃들을 돕습니다. <신기한 요술 붓>은 권선징악형 구조로, 재미와 교훈을 두루 갖춘 옛이야기의 전형이라고 할 수 있습니다.

☞『곧은나무 그림책』은 <창작 이야기> 시리즈가 1권부터 11권, <우리 옛이야기> 시리즈가 11권부터 20권, <세계 옛이야기> 시리즈가 21권부터 30권, <지식 이야기> 시리즈가 31권부터 40권으로 나누어져 있습니다.

글|신지윤
고려대학교를 졸업하고 KBS ‘TV 유치원 하나둘셋’, EBS ‘바나나를 탄 끼끼’ 등 여러 어린이 프로그램을 구성했으며, EBS 작가상을 수상했습니다. 작품으로는 <엉금엉금 꼬마책> <손바닥 그림책> <앵앵앵 날 잡아 봐라> <아빠가 들려주는 밤하늘 이야기> <나랑 친구할래> <칙칙폭폭 기차 여행> 등이 있습니다.

그림|진강백
호는 월천입니다. 국내를 비롯해 미국, 일본, 중국 등지에서 8차례의 개인전을 열었으며, 20여 회의 단체전 출품 경력이 있습니다. 지금까지 다양한 사보의 표지 작업을 했으며, <토종 엄마와 아이의 영어 콧대 세우기>(전 3권) 등에 그림을 그렸습니다. 마량의 요술 붓이 온갖 힘을 발휘하는 장면에서 삶을 되돌아보고 용기를 얻었으며, 한편으로는 신 나기도 했답니다. 붓으로 무엇을 이룰 수 있다면 먼저 마음을 닦아야 한다는 <신기한 요술 붓>의 교훈을 통해, 붓을 들 때마다 겸손해지게 되는 계기가 되었다고 합니다.

그림작가의 말 : 진강백
마량의 원고를 받고, 우선 신명이 절로 났다. 왜! 그림을 잘 그리는 신동의 이야기니까 ……. 본격적으로 그림 작업을 시작하면서는 내 자신이 어린이가 되어야만 했고, 직접 마량이 되어 보기도 했다. 그러나 그게 어디 간단한 문제인가. 어떤 때는 과장도 해야 하고 또 어떤 부분은 생략도 해야 하는가 하면, 앞뒤 줄거리를 최대한 자연스럽게 그림으로 연결하면서 마량의 행동과 마음까지 담아내야 했으니 말이다.
환경을 탓하지 않고 어릴 적부터 그림 그리기에 열심을 냈던 마량. 결국 온 세상 사람들에게 알려지게 되고 또 그 재주로 사람들도 돕게 된다는 훈훈한 이야기가 생생한 감동을 전해 준다. 이 책을 읽는 어린이들도 자신이 좋아하고 잘하는 분야에서 더욱 열심을 내어 자기만의 빛을 발할 수 있게 되길 바라는 마음이다.