최고의 인간학 교과서로 불리는 『사기』에서 가려 뽑은 역사 인물들의 짧은 일화와 함께 난세를 이길 수 있는 처세(處世)·전략(戰略)·불굴(不屈)·용인(用人)에 관한 통찰과 지혜를 소개하고 있다. 이를 통해 누구나 고민하는 주제인 사람과 세상에 관한 통찰력을 키울 수 있다. 단순하고 원론적이지만 2,000년이라는 시간의 흐름 속에서도 결코 변하지 않는 삶의 이치와 지혜, 통찰이 절로 머리를 끄덕이게 만든다. 나아가 수천 년 동안 인정받아온 도덕규범과 처세의 기준이 왜 지금도 유용하고, 반드시 알아야 하는지 알 수 있다. 나아가 개인의 처세에서부터 임원이나 중간관리자 등 의사결정권자들이 고민할 법한 용인술, 나아가 조직의 목표를 달성해 가는 회사의 운영 논리로까지 확대 적용할 수도 있다. 그런 점에서 막 사회생활을 시작하는 사람, 뭔가 돌파구가 필요한 조직의 리더, 새로운 뭔가를 모색하는 사람 등 사람과 세상에 관한 통찰력을 키우고 싶다면 한번쯤 탐독해볼만 하다.

들어가는 글 | 사람과 세상을 통찰하는 법

1장 처세(處世) _ 기다려라, 기회는 반드시 온다

오늘의 실패를 결코 두려워하지 마라
한 번 놓친 기회는 다시 오지 않는다
승부를 결정짓는 가장 중요한 요소는 바로 ‘나’
언제까지 계획만 세울 것인가? 이제 제발 움직여라
낭떠러지 위에 나를 세워라
예상 밖의 사태에 대비하라
숫자의 많고 적음이 승부를 결정짓는 것은 아니다
승부를 걸어야 할 땐 지체 없이 승부를 걸어라
안개 속을 걷다보면 자신도 모르게 옷이 젖는다
원칙을 고수하되 유연성을 갖춰라
기다려라, 기회는 반드시 온다
사람의 마음을 얻어라
쓴 것이 다하면 단 것이 온다

2장 전략(戰略) _ 스스로 인생의 참모가 되라

인생의 지표로 삼을 사람
위기에서 벗어날 묘안
정답은 항상 가까운 곳에 있다
끊임없이 나를 돌아보라
막히면 돌아가라
스스로 인생의 참모가 되라
충신보다 양신이 되라
평안할 때 위기를 대비하라
물고기는 물을 떠나 살 수 없다
마음을 쓰는 자는 남을 다스리고 힘을 쓰는 자는 남의 다스림을 받는다
사람을 얻고 싶다면 잘 들어라

3장 불굴(不屈) _ 나아갈 때와 물러설 때를 잘 알아라

제갈량의 출사표
승리는 기다리는 자의 것
맡겼으면 끝까지 믿어라
직언하라
항상 깨어 있어라
나아갈 때와 물러설 때를 잘 알아라
본분을 망각하지 마라
리더가 두려워하는 사람이 되라
좋은 일을 하나 하는 것보다 나쁜 일을 하나 하지 않는 것이 낫다
현실과 원칙을 잘 조화시켜라

4장 용인(用人)_ 세상에 쓸모없는 사람은 없다

리더의 능력은 인재를 보는 눈에 달려 있다
인재를 구하는 데 있어 어떤 조건도 두지 마라
사불문, 최고의 인재 등용법
위기시와 평상시의 인재 등용법은 달라야 한다
그릇의 크기를 알아라
사람을 관찰하는 8가지 방법
불의와 타협하는 사람을 조심하라
말만 앞세우는 사람보다 행동하는 사람을 선택하라
약속을 지키지 않는 사람과는 어떤 일도 함께 하지 마라
자리가 다르면 하는 일도 다르다
세상에 쓸모없는 사람은 없다