인수대비는 철의 여인이라고 불릴 정도로 강인한 여성이다. 수양대군이 김종서 등을 몰아내고 정권을 찬탈하는 계유정난, 단종의 양위와 수양대군의 즉위, 단종복위운동과 사육신의 처절한 죽음, 폐비 윤씨의 사사 사건, 연산군의 폭정과 무오사화… 조선조 초기의 숨 막히는 궁중 암투를 다룬 이 소설은 팩트와 픽션을 절묘하게 조합시켰다.
소설은 인수대비가 연산군에게 머리를 들이받쳐 죽어 가는 장면에서 몬타주 기법으로 시작된다. 오로지 권력과 아들의 성공에 집착했던 한 어머니의 심리묘사가 생생한 리얼리티를 살리고 있다.
인수대비는 지혜로 역경을 극복하고 지략으로 정적들을 제거하여 조선 최고의 여인이 된다. 그녀는 정치력이 뛰어나지만, 내훈을 편찬하여 여성들이 부덕을 쌓는데도 업적을 남긴다. 여성으로서는 드문 일이라 하지 않을 수 없다.

1954년 충북 제천에서 태어났다. 1983년 「중앙일보」 신춘문예에 소설 「바람이여 넋이여」가 당선되어 문단에 나왔다. 제14회 삼성문학상 소설 부문, 미스터리클럽 제2회 독자상, 제10회 한국추리문학 대상을 수상했다.
우리나라에서 팩션형 역사서를 개척했다는 평가를 받는 지은이는, 추리소설과 역사서를 넘나드는 자유로운 글쓰기와 상상력으로 자신만의 독특한 대중 역사서를 창조해왔다. 지은 책으로 《나는 조선의 국모다》, 《초원의 제국》, 《천년의 향기》, 《신의 이제마》, 《굴욕의 역사 100년》, 《춘추전국시대》, 《조선을 뒤흔든 16가지 살인사건》, 《조선을 뒤흔든 16가지 연애사건》, 《정도전》, 《조선 명탐정 정약용》, 《그리워하다 죽으리》, 《대한민국 12비사》, 《조선을 뒤흔든 21가지 재판사건》,《조선 여인의 향기》, 《무사 백동수》, 《백제의 마지막 혼 계백》 《중국을 뒤흔든 27인의 지략가》, 《스티브잡스와 26인의 부자들》, 《소현세자 독살사건》등이 있다.

1. 아름다운 패옥으로 보답하리라
2. 그대가 나를 부르니 나는 어디서 살 것인가?
3. 천하제일 미인 한랑(韓娘)
4. 얼굴은 단정하고 마음씨 곱도다
5. 북소리 둥둥둥 사람 목숨 재촉하는데
6. 비바람 무정하여 모란꽃이 떨어지네
7. 보고 싶고 그리워라
8. 조선을 다스리는 여인
9. 살구꽃은 3월에 피고 국화꽃은 9월에 핀다
10. 불의 여인과 물의 여인
11. 흰 저고리 붉은 피
12. 서릿발 같은 칼날 아래 죽음을 면치 못하리